Här återfinns en beskrivning av NASA:s Astronautgrupp 6.
Astronautgrupp 6
Astronautgrupp 6 rekryterades till NASA 1967. Detta var återigen en rekrytering av
mer akademiska astronauter: kravet var en doktorsexamen inom relevanta ämnesområden,
men inget krav på piloterfarenhet. Elva astronauter rekryterades.
Vid tiden då de elva nya astronauterna väl rekryterats hade NASA:s budgetar blivit mer
ansträngda, och Apollo Applications Program skars ner betydligt i budgetprocessen
1967. Detta gjorde
att NASA i princip inte hade arbete åt de nya astronauterna. De "välkomnades" därför
med en varning att det skulle kunna dröja mycket länge, om de ens någonsin skulle få
flyga i rymden. Fyra av de elva slutade innan de flugit i rymden. Övriga sju kom
att flyga i rymden inom rymdfärjeprogrammet.
Eftersom de sju kvarvarande astronauterna i Astronautgrupp 6 hade viktiga stödroller under Apollo-programmet
och påföljande färder med Apollo-kapslar, så beskriver jag dessa astronauter här, i
den ordning de flög i rymden.
Joseph Allen
Joseph Allen genomförde två rymdfärder med rymdfärjor, han deltog på färderna
STS-5 och STS-51-A som Mission Specialist.
William Lenoir
William Lenoir var backup-Science Pilot för
Skylab 3, och därefter även för
Skylab 4.
Lenoir genomförde en rymdfärd med rymdfärjan, han deltog på färden STS-5 som
Mission Specialist.
Story Musgrave
Story Musgrave var backup-Science Pilot för
Skylab 2.
Under rymdfärjeprogrammet blev Musgrave en av de astronauter dom genomförde flest
rymdfärder, han genomförde inte mindre än sex färder med rymdfärjorna: han deltog
som Mission Specialist i färderna
STS-6, STS-51-F, STS-33, STS-44, STS-61 och STS-80.
Story Musgrave var dessutom den enda astronaut som flög med alla de fem
rymdfärjorna.
William Thornton
William Thornton genomförde två rymdfärder med rymdfärjor, han deltog på färderna
STS-8 and STS-51-B som Mission Specialist.
Robert Parker
Robert Parker genomförde två rymdfärder med rymdfärjor, han deltog på färderna
STS-9 and STS-35 som Mission Specialist.
Anthony England
Anthony England genomförde en rymdfärd med rymdfärjan, han deltog på färden
STS-51-F som Mission Specialist.
Karl Heinze
Karl Heinze genomförde en rymdfärd med rymdfärjan, han deltog på färden
STS-51-F som Mission Specialist.
Epoken som Astronautgrupp 6 var verksam under
Astronauterna i Astronautgrupp 6 började sina NASA-karriärer som viktiga stödpersoner
vid månlandningarna. Flera av astronauterna (Allen, Heinze, Parker, England) fungerade
som Capsule Communicators under de tre sista månlandningarna, och bidrog med
vetenskapligt kunnande under månpromenaderna.
Astronauterna i Astronautgrupp 6 var sedan viktiga i sina arbeten som Mission Specialists
framför allt på de tidiga färderna med rymdfärjorna.
De första i Astronautgrupp 6 som flög i rymden var Joseph Allen
och William Lenoir, båda som Mission Specialists på STS-5 i november 1982.
Den siste i Astronautgrupp 6 som flög i rymden var Story Musgrave, som
Mission Specialist på STS-80 i december 1996, när Musgrave var 61 år gammal.
Tiden mellan den första och sista färden för någon ur Astronautgrupp 6 var 14 år.
Eftersom de sju kvarvarande astronauterna i Astronautgrupp 6 hade viktiga stödroller under Apollo-programmet
och påföljande färder med Apollo-kapslar, så beskriver jag dessa astronauter här, i
den ordning de flög i rymden.
